A Legião de Maria é uma associação de leigos católicos apostólicos romanos, fundada por Frank Duff em 1921 em Dublin, Irlanda. Tem por finalidade:
“...a glória de Deus, por meio da santificação dos seus membros, pela oração e cooperação ativa, sob a direção da autoridade eclesiástica, na obra de Maria e da Igreja: o esmagamento da cabeça da serpente e a extensão do reino de Cristo.
A menos que o Concilium aprove e as reservas apontadas no Manual Oficial da Legião, a Legião de Maria está à disposição do Bispo da Diocese e do Pároco para toda e qualquer forma de serviço social e de Ação Católica que estas autoridades julguem convenientes aos legionários e útil à Igreja. Os legionários nunca tomarão sobre si qualquer destas atividades numa Paróquia sem a aprovação do Pároco ou do Bispo diocesano ou outra autoridade eclesiástica competente.”1
Utilizando-se do modelo de Maria para evangelizar: “Sair imediatamente para servir a sua prima”, os legionários foram pelo mundo para expandirem o trabalho apostólico. A Legião de Maria chegou ao Brasil, no Rio de Janeiro e, através do irmão João Creff, foi oficializada em vinte e quatro de outubro de 1951. Com a chegada da senhora Joaquinna Lucas, natural das Filipinas e enviada especial do Concilium Legionis2, a Legião de Maria se expandiu chegando a São Paulo no ano de 1952. A paróquia Nossa Senhora do Carmo de Vila Alpina, teve o seu primeiro praesidium da Legião de Maria fundado em oito de agosto de 1958, tendo como membros Antonio Zanon, Elza Muraga Zanon e Evangelista Cavalcante. A dedicação desses membros, fez com que a Legião de Maria crescesse em número de membros e praesidia, como são denominados os grupos da Legião de Maria.
Com o passar dos anos, decidiu-se ampliar o trabalho da Legião de Maria com os jovens, para que os mesmos começassem a participar ativamente de suas atividades. E assim aconteceu. A Paróquia Nossa Senhora do Carmo de Vila Alpina, durante os anos de 1980 a 2000, ficou conhecida como a ala juvenil da Legião de Maria em São Paulo. Com o desejo de retomar as características juvenis de nossa associação percebemos a necessidade de conhecermos como os jovens estão organizados e onde localizá-los. Logo percebemos que um grande número de jovens estão se reunindo em grupos específicos, denominados como Tribos Urbanas.
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1 ____________, Manual Oficial da Legião de Maria, 1ª Edição conforme nova edição revista e aumentada. 1993, conforme a página 11, capítulo 2.
2 Conselho Central, revestido da suprema autoridade administrativa da Legião. Salvos sempre os direitos da autoridade eclesiástica, só a este Conselho pertence o direito de criar novos regulamentos, alterar ou interpretar os estabelecidos; fundar ou suprimir quaisquer Praesidia e Conselhos subordinados, no mundo inteiro; determinar o modo de agir em todas as situações; decidir todas as disputas e apelações, todas as questões de filiação legionária e tudo o que se refere à oportunidade de empreendimentos ou maneiras de os realizar. Conforme Manual da Legião de Maria, página 167, capítulo 28, item 5.
